트럼프 행정부 상호관세 발표로 이른바 ‘글로벌 관세 전쟁’이 격화되는 가운데 중견기업의 대응 전략을 논의하기 위한 자리가 마련됐다.

대한상공회의소는 17일 상의회관에서 정인교 산업통상자원부 통상교섭본부장을 초청하여 ‘제30차 대한상의 중견기업위원회’를 개최했다.

회의에는 이종태 중견기업위원장(퍼시스 회장)을 비롯해 오원석 코리아에프티 회장, 김성열 슈페리어 부회장, 이준환 케이씨티시 부회장 등 중견기업 대표 및 임원과 이호준 한국중견기업연합회 상근부회장 등 20여 명이 참석했다. 

최근 대한상의가 조사한 결과에 따르면, 국내 제조 중견기업 중 70% 이상이 미국 관세 정책의 직·간접적인 영향권에 있는 것으로 나타났다.

이번 간담회는 이러한 전례 없는 통상 위기에 대응해 우리나라의 통상 정책 방향에 대한 정부의 설명을 듣고 중견기업인과의 소통 시간을 위해 마련된 자리다.

정인교 산업부 통상교섭본부장은 이날 강연을 통해 “통상 환경의 급격한 변화에 효과적으로 대응하기 위해서는 민관이 ‘한 팀, 한 목소리(one team, one voice)’의 공동 협력 체계를 구축하는 것이 무엇보다 중요하다”고 말했다.

이어 “최근 정부가 발표한 자동차 긴급지원방안 등 관세 조치에 따른 취약 부문 및 업종에 대한 차질 없는 지원에 만전을 기하여 우리 경제 허리이자 글로벌 공급망 중추인 중견기업들이 통상 변화에도 어려움을 겪지 않도록 범정부적 역량을 모을 것”이라고 밝혔다.

이종태 대한상의 중견기업위원장도 인사말을 통해 “최근 글로벌 통상 환경은 그 어느 때보다 불확실성이 높아지고 있으며 미국발 관세 전쟁은 우리 기업들에게 새로운 도전 과제를 안겨주고 있다”며 “특히 수출 의존도가 높고, 글로벌 가치사슬과 밀접하게 연결된 중견기업들이 이러한 통상 환경 변화를 가장 먼저 직면하게 될 것”이라고 우려를 표했다.

이 위원장은 이어 “하지만 이 같은 변화는 단순한 위기를 넘어, 글로벌 시장에서 새로운 기회를 창출하는 전환점이 될 수 있다”며 “권역별 및 양자 FTA를 통해 통상 영토를 확대하고 중견기업 수출 다변화와 수출 역량 강화를 위한 맞춤형 지원 정책이 필요하다”고 건의했다

한편 이날 회의에서 상의 중견기업위원들은 미국과의 전략적 협상을 통한 관세율 조정과 더불어 ▲정부 당국의 긴밀한 정보 공유 ▲세액공제 등 생산 코스트 절감 지원 ▲대체 수출시장 확보 등 단기적 위기 극복과 중장기적 역량 강화를 위한 다양한 정책 개선 과제들을 건의했다.

강명수 대한상의 기획회원본부장은 “국내 중견기업들은 제조업부터 도소매, 건설업에 이르기까지 다양한 업종이 분포되어 있어 대응법도 업종별 해법이 필요하다”며 “오늘 간담회를 통해 글로벌 관세 전쟁 속에서 중견기업들이 새로운 해법과 돌파구를 찾아가는데 유의미한 기회가 되기를 바란다”고 전했다.