큐라클(대표이사 유재현)은 만성 대장염 및 염증성 대장암 동물 모델에서 리바스테랏(Rivasterat)의 전임상 효능을 입증한 연구가 SCI급 국제 학술지 Frontiers in Pharmacology에 게재됐다고 27일 밝혔다.

이번 연구는 연세대학교와 공동으로 수행됐다. 연구팀은 만성 대장염 모델(DSS)과 염증성 대장암 모델(AOM/DSS)을 활용해 Rivasterat(CU06-1004)의 효능을 평가했다. 그 결과, 체중 감소와 질병활성도지수(DAI), 대장 손상, 염증세포 침윤이 모두 완화됐으며, 염증의 지속 및 악화와 관련된 주요 단백질(TNF-α, IL-1β, IL-6 등)의 발현도 크게 감소했다.

또한 염증성 대장암 모델에서는 암의 성장에 관여하는 단백질 β-catenin 및 c-Myc의 발현이 감소되고, 지속적인 염증이 대장암으로 진행되는 과정을 억제하는 효과를 확인했다.

연구 결과는 만성 염증성 장질환(IBD)이 대장암으로 발전할 위험이 높다는 임상적 상황을 반영해, 장기간 반복 염증을 유도한 만성 모델에서 그 효과를 검증했다는 점에서 의미가 크다. 실제로 궤양성 대장염 환자의 약 18~20%, 크론병환자의 약 8%가 장기적으로 대장암으로 진행될 수 있는 것으로 알려져 있다.

큐라클 연구진은 “혈관내피세포의 기능을 보호하는 차별화된 기전으로, 만성 염증의 개선뿐만 아니라 대장암으로의 진행도 억제할 수 있는 가능성을 이번 연구를 통해 확인했다”며 “또한, IBD를 비롯한 혈관 관련 난치성 질환에서 혈관내피기능장애 차단제의 신약으로서 성공 가능성을 다시 한번 입증했다”고 밝혔다.