부산항만공사(BPA)가 지난 7일 일본 미야기현 센다이시에서 ‘부산항 이용 촉진 설명회’를 개최했다. 이번 행사는 일본 동북(도호쿠) 지역 화주 및 물류기업을 대상으로 부산항 환적 메리트를 소개하고, 센다이항과 부산항 간 정기항로 활성화를 위해 마련됐다.

특히 일본 동안 지역인 센다이에서 부산항 설명회를 개최한 것은 이번이 처음으로 그간 서안 지역에 집중됐던 포트세일즈 활동을 동북 지역까지 확대한 의미 있는 사례로 평가된다. 설명회에는 미야기현 해운·물류 관계자 등 130여명이 참석해 높은 관심을 나타냈다.

부산항만공사는 설명회에서 부산항이 보유한 글로벌 네트워크와 물류비 절감 효과, 정시성과 신뢰성 확보를 위한 항만운영 개선 성과를 집중 소개했다. 특히 미야기현 북미 수출입 비중(26.3%)과 연계해, 아시아~북미 항로 ‘라스트 포트’로서 부산항 경쟁력을 강조했다. 

지난해 기준 부산항을 아시아의 마지막 기항지(라스트 포트)로 하는 북미노선은 26개로 아시아 1위를 기록했다.

또한 일본 디지털포워더 기업인 Shippio 카와시마 컨설턴트는 중국 선전에서 센다이까지 부산항을 경유할 경우 일본 주요항을 이용할 때보다 물류비를 약 25~30% 절감할 수 있다는 수치를 제시해, 부산항 환적의 실질적 경제성을 부각했다.

송상근 BPA 사장은 “일본 동북지역 중심도시 센다이에서 부산항 경쟁력을 직접 소개할 수 있어 매우 뜻깊다”며 “앞으로 미야기현 등 동북 지역 항만관계자와의 협력을 강화해 실질적인 윈-윈 관계를 구축해 나가겠다”고 밝혔다.

행사에 앞서 BPA는 미야기현 무라이 요시히로 지사와 오찬 간담회를 갖고, 양 지역 간 상생 협력 방안을 논의했다. 무라이 지사는 일본 47개 지사회 회장이자 미야기현에서 5선 연임한 인물로, 이번 만남은 항만·물류 협력 의지를 상호 확인하는 의미 있는 계기가 됐다.