제21대 대통령 선거에서 더불어민주당 이재명 후보 당선으로, 길게 이어졌던 의정 갈등이 해소될 거란 기대감도 높다. 멈춰 있었던 신약 임상 재개와 각종 의료 서비스의 정상화도 본격화될 전망이다. 업계 관계자들은 “의정 갈등으로 가장 큰 피해를 입은 건 결국 국민”이라며, 새 정부 출범 후 가장 시급한 과제로 ‘의료 정상화’를 꼽았다. 특히, 국민의 생명과 건강을 최우선 가치로 두는 의료 정책의 복원이 절실하다는 목소리가 높다.

이와 함께 이재명 당선인이 공약으로 강조했던 디지털 인프라 기반의 차세대 공공의료시스템과 지역 중심의 통합 돌봄 체계 구축에 대한 관심도 커지고 있다. 특히 AI 기반 비대면 진료와 진단 기술이 의료 현장에 더 널리 활용될 것으로 보인다. 이를 통해 지역 간 의료 격차 해소에도 실질적인 진전이 있을 거란 기대의 목소리도 나온다.

◆ 지역의료강화 위한 'AI의료 서비스 활용' 확대 주목

이재명 당선인은 “공공의대를 설립해 공공·필수·지역 의료 인력을 양성하고, 디지털 인프라를 기반으로 한 차세대 공공의료 시스템을 갖춘 공공병원을 확충하겠다”고 밝혔다. 또한 지역 간 의료 접근성 차이를 줄이기 위해 지방의료원에 대한 지원을 확대하고, 응급·분만·외상 등 필수 의료 서비스는 국가가 책임지는 구조를 만들겠다는 의지를 드러냈다.

이를 실행하기 위해 인공지능(AI)을 접목한 의료 진단 시스템과 원격 의료 플랫폼 도입에도 속도를 낼 것으로 예상된다. 업계에 따르면 이미 폐암·유방암 등 특정 질환을 중심으로 AI 진단 기술이 활발히 도입되고 있으며, 진단 정확도 향상과 진료 효율 개선에도 긍정적인 성과가 나타나고 있다. 의료 AI 산업은 이번 정부의 정책 기조에 힘입어 빠른 성장세가 기대된다.

의료 데이터의 디지털화와 인프라 확충이 본격화되면 AI 기반 진단, 치료, 원격 모니터링 등 관련 서비스에 대한 수요가 더욱 빠르게 확대될 것으로 전망이다. 특히 낙후된 지역에서는 AI 기술 도입으로 의료진이 골든타임을 지켜 신속한 치료를 진행하는 사례가 늘고 있다. 영상 진단과 NGS(차세대 염기서열 분석) 유전체 기반 AI 진단 기업들도 적응증을 지속 확대하며, 전국 어디서나 정확한 진단과 맞춤형 치료를 받을 수 있는 의료 환경 조성에 기여할 계획이다.

◆ "누구도 돌봄에서 소외되지 않도록'..."비대면 진료로 접근성 강화"

이재명 당선인이 강조한 ‘의료-요양-돌봄’이 유기적으로 연계된 통합 돌봄 체계 구축의 핵심에는 비대면 진료가 있다. 내년 본격 시행 예정인 돌봄통합지원법은 지역사회에서 맞춤형 돌봄 서비스를 제공하고, 의료 서비스와 돌봄의 경계를 허물어 고령자와 만성질환자 등 취약계층의 건강 관리 접근성을 크게 높일 것으로 기대된다. 현재 비대면 진료는 코로나19 시기 한시적으로 허용되며 활용도가 증가했지만, 법제화 문제로 인해 안정적 운영에 어려움을 겪고 있다.

그러나 돌봄통합지원법 시행과 함께 의료, 요양, 돌봄이 실시간으로 연계되는 시스템이 완성되면, 비대면 진료도 법적·제도적 뒷받침을 받아 전국 어디서나 간편하게 이용할 수 있는 의료 서비스로 자리매김할 것으로 분석된다. 거동이 불편한 환자나 만성질환자는 병원을 직접 방문하지 않고도 AI 기반 원격진료와 건강 모니터링을 받을 수 있어, 돌봄 공백을 줄이고 의료 사각지대를 해소하는 데 크게 기여할 것으로 전망되고 있다.


◆ 의정 갈등 종식...‘신약 임상 개발 탄력’ 기대감 고조 

이재명 당선인은 최근 의정 갈등과 대립, 정쟁을 끝내야 한다고 강조했다. 그는 “국민의 생명과 건강을 최우선으로 두고, 모든 이해 당사자가 머리를 맞대 사회적 합의를 통해 다시 출발해야 한다”며 "AI와 첨단 과학기술 발달에 따른 시대적 변화까지 반영하는 의료 정책이 필요하다"고 밝혔다. 그동안 의료계와 정부 간 지속된 갈등은 신약 개발 현장에 큰 걸림돌로 작용했다.

실제로 제약·바이오 산업에서는 임상시험 중단과 지연 사례가 빈번했고, 이는 환자들이 신속하게 혁신 치료제를 접하는 데 심각한 제약으로 작용해 왔다. 업계 전문가들은 “의정 갈등이 해결돼 정부와 의료계가 신뢰를 바탕으로 긴밀히 협력할 때, 신약 임상 재개가 탄력을 받고 국내 바이오산업 경쟁력도 한층 강화될 것”이라며 기대감을 표했다.

신약 개발이 활성화되면 국내 환자들은 더 많은 혁신 치료 옵션을 누릴 수 있을 뿐 아니라, 국내 제약·바이오 기업이 글로벌 시장에서 선도적 위치를 차지하는 데도 큰 도움이 될 수 있기 때문이다. 새 정부가 의료 정상화를 이뤄내, 신약 임상 재개를 통해 ‘복지강국 대한민국’ 실현에 실질적 진전을 이룰 수 있을지 업계의 이목이 집중되고 있다.