국내 디지털 기업과 공공기관이 공적개발원조(ODA)를 활용해 아프리카 AI·디지털 인프라 시장 진출을 모색하고 있다. 현지 통신·금융 환경에 맞춘 기술 재설계와 국가 단위 결제망 구축, 장기·저리 정책금융을 결합해 단순 솔루션 수출을 넘어 지속 가능한 디지털 생태계를 조성한다는 구상이다.

◆ DSRV, 현지 맞춤형 설계로 마다가스카르 디지털 바우처 구축

15일 한국핀테크산업협회가 서울 강남구 DSRV 본사에서 개최한 ‘에티오피아 X K-디지털 커넥트(Ethiopia x K-Digital Connect) 2026’ 포럼에는 에티오피아 정부 방한단과 비씨카드, 한국수출입은행, 한국지능정보사회진흥원(NIA) 등 국내외 기관·기업 관계자들이 참석해 ODA를 활용한 한국형 AI·디지털 인프라 수출 전략을 논의했다.

먼저 서병윤 DSRV 공동대표는 월드뱅크가 추진한 마다가스카르 농업 지원 사업의 디지털 농업 바우처 시스템 구축 사례를 소개했다. DSRV는 NFC 카드와 생체인증, 블록체인 기술을 결합해 금융 접근성이 낮은 농민들도 스마트폰이나 은행 계좌 없이 정책 지원금을 사용할 수 있도록 시스템을 설계했다.

생체정보는 현지 데이터센터에 저장하고, 신원 확인에 필요한 해시값은 블록체인에 기록해 바우처의 중복·부정 수급을 방지했다. 인터넷 보급률이 낮은 현지 환경을 고려해 통신이 끊긴 상황에서도 결제가 가능하도록 거래 기록을 NFC 카드나 스마트폰에 임시 저장한 뒤 일정 시간마다 동기화하는 방식도 적용했다.

서병윤 공동대표는 “기존에 보유한 시스템을 그대로 수출한 것이 아니라 입찰 전부터 현지를 방문하고 엔지니어를 한 달간 파견해 통신·IT 환경을 조사한 뒤 현지 상황에 맞게 시스템을 다시 설계했다”며 “현장을 다녀오기 전과 이후의 시스템 구조가 완전히 달라졌을 만큼 가장 좋은 기술보다 현지에서 실제로 작동하는 최적의 기술을 적용하는 것이 중요하다”고 말했다.

◆ 비씨카드, 국가 결제망 구축 강조…“금융의 고속도로 깔아야”

김희정 비씨카드 커뮤니케이션본부장은 아프리카의 디지털 금융을 확대하기 위해서는 개별 간편결제 서비스보다 금융기관과 가맹점, 정부를 연결하는 국가 단위 결제 인프라를 먼저 구축해야 한다고 강조했다.

김희정 본부장은 결제망이 갖춰져야 자금과 데이터가 원활하게 이동하고, 금융 접근성 확대와 기업 매출 증가, 정부 세수 투명화로 이어질 수 있다고 설명했다. 비씨카드는 인도네시아 현지 은행들과 결제 프로세싱 전문회사를 설립하고 시스템과 운영 노하우를 이전해 금융사별로 중복 구축되던 단말기와 정산 시스템을 통합했다.

현재 16개 이상의 금융사와 핀테크 기업에 결제 프로세싱 서비스를 제공 중이다. 키르기스스탄에서는 지하경제 양성화와 세수 확보라는 현지 정부의 수요에 맞춰 중앙은행 산하 기관과 합작법인을 설립하고 가맹점 결제망 확대를 추진하고 있다. 비씨카드는 이 같은 모델을 아프리카에 적용할 경우 현금 중심 경제의 디지털 전환을 촉진하고 금융기관의 중복 투자와 해외 결제망 의존도를 낮출 수 있다고 봤다.

김희정 본부장은 “결제 시스템을 단순히 수출하는 것이 아니라 금융의 고속도로를 까는 것이라고 생각한다”며 “민간기업이 단독으로 인프라 사업을 추진하기는 어려운 만큼 공공기관과 국제기구가 정책과 재원을 마련하고, 기업은 기술과 운영 노하우를 제공하는 협력 모델이 필요하다”고 말했다.

◆ 수출입은행, 전통 인프라에 ICT 결합…ODA로 진출 기반 마련

정용진 한국수출입은행 팀장은 대외경제협력기금(EDCF)을 활용한 아프리카 디지털 인프라 지원 사례를 소개했다. 정 팀장은 아프리카에서는 ICT를 단독 사업으로 추진하기보다 교통과 행정, 보건 등 현지 수요가 큰 기반시설에 디지털 기술을 결합하는 형태의 사업 기회가 크다고 설명했다.

에티오피아에서는 지적도 디지털화와 토지정보 데이터베이스·관리시스템, 데이터센터 구축 사업을 추진하고 있다. 간선급행버스체계 사업에도 자동요금징수시스템과 차량 위치추적, 승객 안내시스템 등 ICT 기술을 적용했다.

케냐에서는 지능형교통체계를, 탄자니아에서는 국가신분증과 자동지문인식시스템 구축 사업을 지원했다. 이 같은 사업은 국내 기업이 현지 정부의 대규모 공공 인프라 사업에 참여하고 해외 사업 실적을 확보할 수 있는 기반이 된다는 점에서 의미가 있다.

정 팀장은 “아프리카 지역은 교통과 수자원, 보건 등 전통 인프라 수요가 여전히 크다”며 “최근에는 기존 사업에도 AI와 디지털 요소를 반영하고 있으며, 소규모 데이터센터 등 AI 관련 사업도 발굴하고 있다”고 말했다.