제조업과 국방 분야에서 AI 도입이 본격화되면서 단순히 AI를 개발하는 것을 넘어 실제 산업 현장에서 안정적으로 운영하고 지속적으로 고도화할 수 있는 역량이 새로운 경쟁력으로 떠오르고 있다. 특히 제조와 반도체, 국방 등 고신뢰 산업에서는 AI를 통합 관리하는 AI 운영체제(AI OS)가 핵심 인프라로 주목받고 있다.

팍스경제TV '파워인터뷰'에 출연한 윤성호 마키나락스 대표는 "마키나락스는 공장부터 전장까지 가장 거칠고 예측 불가능한 환경에서 실제 동작하는 AI를 만드는 회사"라며 "제조와 국방 등 고신뢰 산업을 중심으로 AI 운영체제를 공급하며 산업 현장의 AI 전환을 이끌고 있다"고 말했다.

마키나락스의 핵심 경쟁력은 엔터프라이즈 AI 운영체제(AI OS) '런웨이(Runway)'다. 런웨이는 기업의 데이터와 컴퓨팅 자원, 업무 정책을 하나의 플랫폼으로 연결해 다양한 AI 모델과 애플리케이션을 운영할 수 있도록 지원하는 AI 운영 플랫폼이다.

윤 대표는 "기존 운영체제가 소프트웨어를 실행하는 기반이라면 AI 운영체제는 AI의 성능과 동작을 지속적으로 관리하는 플랫폼"이라며 "기업이 보유한 데이터와 기존 시스템을 연결해 실제 현장에서 AI가 안정적으로 동작하도록 만드는 것이 핵심"이라고 설명했다.

특히 제조와 국방 등 폐쇄망 환경에서도 AI를 운영할 수 있다는 점을 차별화 요소로 꼽았다. 현재 런웨이 고객 재계약률은 94%에 달하며 한번 도입한 기업이 지속적으로 사용하는 구조를 구축했다는 설명이다.

마키나락스는 AI 운영체제와 함께 산업별 AI 솔루션도 공급하고 있다. 현재까지 6000개 이상의 AI 모델을 산업 현장에 상용화했으며 현대자동차와 삼성전자 등 국내 주요 제조기업을 고객사로 확보했다. 지난해 기준 전체 매출의 약 68%는 국내 5대 제조기업과 국방 분야에서 발생하고 있다.

반도체 분야에서는 생산설비를 AI로 지능화하는 솔루션을 공급하고 있다. 기존에는 수백 명의 엔지니어가 설비 상태와 생산 조건을 관리했다면 AI가 설비 운전과 불량 예측을 지원해 생산성과 수율을 높이는 방식이다.

윤 대표는 "반도체 생산 노하우는 외부로 반출할 수 없는 만큼 완전한 폐쇄망 환경에서 AI를 운영할 수 있는 것이 가장 큰 경쟁력"이라며 "설비 운영을 자동화하고 불량률을 낮추는 방향으로 AI를 적용하고 있다"고 말했다.

배터리와 자동차, 화학 등 제조업 전반에 AI 적용을 확대하고 있다. 숙련 엔지니어의 노하우를 AI가 학습해 불량을 탐지하고 생산 공정을 최적화하는 것은 물론 생산설비를 제어하는 PLC 코드까지 AI가 생성·분석하는 기술을 상용화했다.

국방 분야도 핵심 성장축으로 키우고 있다. 마키나락스는 국방과학연구소(ADD), 합동참모본부, 해군 등과 AI 사업을 추진하고 있으며 AI 운영체제와 무기체계용 AI 에이전트 개발 환경을 공급하고 있다.

대표 사례로는 국방과학연구소 AI 개발 환경 구축 사업을 꼽았다. AI 운영체제 도입 이후 AI 개발 속도가 기존 대비 97~98배 향상됐으며 해군에서는 함정 운용 매뉴얼을 학습한 AI 에이전트가 정비와 운용을 지원하는 사업도 진행 중이다.

윤 대표는 "미래 전장은 지능화된 무기체계와 이를 통합 운영하는 운영체제가 핵심이 될 것"이라며 "AI 운영체제를 기반으로 국방 전용 '디펜스 미션 OS'를 구축하고 있다"고 밝혔다.

글로벌 시장 공략도 본격화하고 있다. 일본에는 현지 법인을 설립해 대형 제조기업들과 계약을 체결했으며 기존 고객들의 재계약도 이어지고 있다. 유럽에서는 독일 로봇기업 쿠카(KUKA) 계열사인 디바이스 인사이트(Device Insight)와 협력해 시장을 확대하고 있다.

실적도 성장세를 이어가고 있다. 회사는 올해 상반기 약 200억원의 수주를 확보했으며 올해 매출 200억원 이상, 내년 매출 370억원과 흑자 전환을 목표로 하고 있다.

윤 대표는 "AI 시장은 이제 막 수익화가 시작된 단계"라며 "현장에서 실제 성과를 만드는 AI와 AI 운영체제를 기반으로 제조와 국방 분야의 AI 전환을 선도하는 글로벌 기업으로 성장하겠다"고 말했다.

한편, 팍스경제TV 파워인터뷰 마키나락스 편은 오는 7월 18일(토) 오후 5시 30분 본방송, 7월 19일(일) 0시 30분 재방송으로 방영될 예정이다.