AI 데이터센터와 반도체 산업 확대 등으로 초순수·폐수처리 시장이 빠르게 성장하고 있다. 이에 국내 유일 ‘수처리 토탈 솔루션’ 확보 기업 시노펙스 멤브레인이 시장의 주목을 받고 있다.

시노펙스 멤브레인의 차별점은 가압식·침지식 멤브레인 생산부터 엔지니어링·자동제어·유지보수까지 통합 제공하는 점. 반도체 초순수 공정과 공공 하폐수 재이용 시장 확대 흐름에 맞춰 관련 사업을 확대해 나가고 있다.

◆ 가압식·침지식 모두 갖췄다…수처리 전 분야 적용 가능

시노펙스 멤브레인은 기존 시노펙스의 수처리 사업 역량과 롯데케미칼 수처리 사업부문이 결합해 출범한 회사다. 정수·하폐수 처리·재이용·해수담수화 등 수처리 전 분야에 적용 가능한 멤브레인 포트폴리오를 기반으로 산업용 필터 및 엔지니어링 융합 서비스를 제공하고 있다.

회사는 대구 국가물산업클러스터 내 생산공장을 중심으로 연간 55만㎡ 규모의 멤브레인 생산능력을 확보하고 있다. 롯데케미칼 수처리 사업 인수를 통해 PVDF 재질의 가압식 멤브레인뿐 아니라 침지식 멤브레인 기술까지 확보했다.

특히 침지식 멤브레인이 적용되는 MBR(Membrane Bio Reactor) 공정은 공공 하수처리와 산업 폐수 재이용 분야 등에 활용되고 있다. 시노펙스 멤브레인은 가압식·침지식 멤브레인을 모두 확보하면서 초순수부터 하폐수 처리까지 대응 가능한 포트폴리오를 구축했다.

◆ AI·반도체 시대 핵심 된 ‘초순수’…국산 멤브레인 경쟁 본격화

시노펙스 멤브레인은 반도체 초순수 시장 공략에도 힘을 싣고 있다. 반도체 공정은 극도로 높은 순도의 물이 필요한 만큼 초순수 생산 공정에서 멤브레인 역할이 중요하기 때문이다.

윤태광 시노펙스 기술영업팀 팀장은 “반도체 공정에서 사용하는 초순수는 여러 단계를 거쳐 순도를 높이는데, 마지막 단계에서 미생물이나 이물질을 제거해 순도를 유지하는 역할을 파이널 UF 멤브레인이 담당한다”며 “기존 외산 의존도가 높았던 제품을 처음으로 국산화한 것”이라고 말했다.

현재 시노펙스 멤브레인은 삼성전자·삼성디스플레이·SK하이닉스 등에 반도체·디스플레이용 수처리 멤브레인을 공급 중이다. 반도체 공정 특성상 대량의 초순수와 공정용수가 필요한 만큼 반도체 생산 확대가 관련 수처리 시장 성장으로 이어질 가능성이 크다는 전망이 나온다.

◆ 엔지니어링·유지보수까지…수처리 토탈 솔루션 경쟁력

회사는 단순 제품 공급이 아닌 ‘토탈 엔지니어링’ 역량을 핵심 경쟁력으로 꼽는다. 멤브레인 구조와 설치 방식, 유량, 약품 세정, 자동제어 로직까지 포함한 통합 설계를 제공해 장기간 안정적인 운영을 지원하고 있다는 설명이다.

윤 팀장은 “멤브레인은 단순 제품 판매 개념이 아니라 설치 구조와 운전 로직, 유지보수까지 함께 설계돼야 성능을 유지할 수 있다”며 “국내에서는 직접 엔지니어를 파견해 유지관리와 분석까지 가능한 점이 경쟁력”이라고 말했다.

특히 시노펙스 멤브레인은 국내에서 가압식·침지식 멤브레인 제품군을 모두 자체 개발·생산하는 유일한 기업이라는 점을 강조하고 있다. 두 제품군을 모두 확보하면서 초순수부터 공공 하폐수 처리까지 폭넓은 수처리 솔루션 대응이 가능하다는 설명이다.

업계에서는 AI 데이터센터 확대와 반도체 초순수 수요 증가, 공공 하폐수 재이용 시장 확대 등이 맞물리며 멤브레인 산업 성장세가 이어질 것으로 보고 있다. 시노펙스 멤브레인은 수처리·반도체·산업용 필터·의료용 멤브레인까지 연결되는 융합 사업 구조를 바탕으로 시장 확대에 나선다는 전략이다.