이정호 한국과학기술원(KAIST) 의과학대학원 교수가 지난 10일 세브란스병원 은명대강당에서 열린 시상식에서 ‘제8회 연세조락교의학대상’을 받았다. 

연세조락교의학대상은 용운장학재단과 연세대학교 의과대학이 국내 기초 및 중개의학을 지속적으로 발전시키고자 공동으로 제정한 의학상이다. 2023년부터는 기부자의 뜻을 기리기 위해 ‘용운의학대상’에서 ‘연세조락교의학대상’으로 명칭을 변경했으며, 제6회 수상자부터는 학술행사(연세조락교의학포럼)을 개최할 수 있도록 지원하고 있다.

이정호 교수는 뇌전증, 뇌종양, 알츠하이머병 등 난치성 뇌질환의 직접적 원인이 뇌 줄기세포 등에서 기원한 후천적 돌연변이 ‘모자이시즘’일 것이라는 새로운 개념을 제시하여 관련 분야를 개척하고 있다. 나아가 질병의 분자생물학적 발생 기전을 규명해 새로운 유전자 진단과 치료법을 선보이며 기술 수출도 성공해, 다케다-뉴욕과학 아카데미가 주관하는 ‘과학혁신가상(Innovators in Science Award)’을 한국인 최초로 수상한 바 있다.

이 교수는 최근 저명한 국제학술지인 ‘사이언스(Science)’, ‘캔서 디스커버리(Cancer Discovery)’ 등에 악성 뇌종양 기원과 진화 관련 연구성과를 발표 하였으며, 그간 뇌 체성 돌연변이 연구 분야에서 ‘네이쳐(Nature)’, ‘네이쳐 메디슨(Nature Medicine)’ 등의 세계적 권위의 국제학술지에 60편 이상의 논문을 게재해 왔다.